Se trata de una corriente social que propugna la emancipación de la mujer hasta conseguir la igualdad de derechos con el hombre. Surgió a partir de la Revistas femeninas emblemáticas (contar la historia de cada una de ellas cada semana, por ejemplo, Vogue, etc.) Revolución Francesa y adquirió un auge extraordinario a finales del siglo XIX y principios del XX, sobre todo en los Estados Unidos y el Reino Unido, centrado en la petición del derecho al sufragio.

En 1791 Olympe de Gouges hizo la “Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana”; y en la segunda mitad del siglo XX se han destacado las aportaciones de Betty Friedan (feminista estadounidense) y Simone de Beauvoir (escritora francesa). En términos generales, el feminismo critica la desigualdad entre ambos sexos, y promueve los derechos e intereses de la mujer.

Que quede claro: el feminismo no necesariamente tiene que ver con la condición de ser mujer, aunque este movimiento cuente en su mayoría con muchas mujeres líderes. Es más, una gran mayoría de feministas aceptan o buscan el apoyo de los hombres. Así como tampoco el machismo tiene que ver con ser hombre, se puede ser machista aun siendo mujer.

El feminismo ha producido muchos cambios en la sociedad occidental, desde el sufragio femenino, los derechos políticos, el empleo igualitario hasta el derecho de pedir el divorcio, el derecho de la mujer de controlar su propio cuerpo y el de tomar decisiones médicas (incluyendo el aborto), y muchos otros. Sin embargo, muchos feministas discuten que todavía queda bastante por hacer, ya que aún persiste el desequilibrio a escala social y laboral.

En la actualidad las protestas feministas se basan en los movimientos de liberación de las mujeres. ?#8240;stos tienen lugar principalmente en los países avanzados del hemisferio norte. En las naciones en vías de desarrollo el movimiento feminista, que a veces es reprimido o clandestino, sólo implica a algunas mujeres instruidas que bien distantes están de la realidad de las campesinas analfabetas o de las mujeres pobres de las ciudades.