El dulce de leche es el postre más popular en la cocina latinoamericana. Desde República Dominicada a Argentina, pasando por Ecuador, todos se disputan su origen y el secreto de la receta que lo hace más sabroso.

En cada país recibe un nombre distinto: manjarblanco en Chile y Perú, cajeta en México y Centro América, o arequipe en Venezuela y Colombia. Lo cierto es que el dulce de leche, hace casi tantos años como la conquista, es uno de los dulces más comercializados por las industrias de la región.

En relación a su origen, dos leyendas se pelean por su autoría. La tradición argentina dice que el dulce de leche nació de un descuido de una criada del dictador Juan Manuel de Rosas. La muchacha estaba preparando la clásica lechada, leche con azúcar caliente, para que el dictador tome su mate y dejó hervir de más la leche, que se transformó en una espesa y amarronada pasta que gustó a Rosas.

La historia chilena dice que el dulce de leche vino de Chile, luego que el libertador San Martín haya cruzado los Andes, y en Argentina fue perfeccionada su técnica y se lo usó para rellenar los tradicionales alfajores.

Tanta es la fama del dulce de leche, que en el 2003 Argentina intentó declararlo, junto con el asado y las empanadas, patrimonio cultural de su país, pero recibió el freno de Uruguay, quién apeló que el dulce de leche no es particularmente argentino, sino de origen rioplatense.

En fin, acá la receta del dulce de leche casero, que muchas veces y con suficiente práctica, es mucho más rico que aquel que podemos comprar en el supermercado.

Ingredientes

2 l. de leche
1 vaina de vainilla
1/2 kgrs. de azúcar

Instrucciones de elaboración

Introduce en una cacerola todos los ingredientes y colócala a fuego fuerte. Deja que hierva por unos minutos, revolviendo con una cuchara de madera para evitar que se queme o se pegue.

Baja el fuego y continúa la cocción hasta que tome el punto que, cuando se coloca en un plato y está frío, no se desliza. Debe tener una consistencia cremosa y su color debe ser marrón claro.

Retira la cacerola del fuego y colócala en agua fría, y revuelve el dulce de leche hasta que se enfríe. Guárdalo en un recipiente hermético y esterilizado.

Para obtener una riquísima variante, puedes agregarle 1 1/2 taza de nueces picadas.